Los analistas de Statkraft han mirado al futuro
Estas son las tendencias del sector energético que pueden resolver tanto la crisis climática como la energética
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Una niebla gris cubre la ciudad de Oslo cuando Espen Bakken Wiborg se sienta con nosotros a hablar del futuro. Esta bruma refleja la situación mundial en 2022, con la guerra y la crisis energética en Europa y el calentamiento global y los desafíos climáticos con un tiempo cada vez más extremo.
Wiborg trabaja en análisis estratégico del mercado para Statkraft. Su labor consiste normalmente en estudiar las tendencias a largo plazo. Este año también es uno de los autores del Low Emissions Scenario, el análisis de Sttakraft sobre las tendencias energéticas futuras.
Este es el séptimo año consecutivo en que Statkraft mira hacia 2050 y presenta su análisis del futuro.
¿La actual crisis energética en Europa ha dificultado el camino hacia un escenario 'net zero'?
"En realidad somos más optimistas en cuanto al clima que en el escenario de 2021. Aunque Europa se encuentra en medio de una crisis energética muy grave, vemos tendencias positivas cuando miramos más allá del punto en que superamos gradualmente esta crisis", dice Wiborg.
"Vemos más energía solar, más energía eólica, más electrificación y más uso de hidrógeno. Esto significa que es probable que las emisiones en 2050 sean incluso ligeramente inferiores a las que predijimos el año pasado. Las tendencias que hemos visto en años anteriores no han hecho más que reforzarse."
Los días con sol son un factor clave, pero volveremos sobre esto...
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El Low Emissions Scenario es una imagen optimista, pero realista, de la transición energética mundial de aquí a 2050.
Tal vez sea difícil ser optimista en la actualidad, pero el Escenario de Bajas Emisiones de Statkraft muestra que el mundo no necesita elegir entre resolver la actual crisis energética o la crisis climática, y vemos varias tendencias positivas a largo plazo a pesar de la actual situación mundial.
La palabra crisis aparece con frecuencia al referirnos al crecimiento de las energías renovables.
"En el pasado, la crisis climática era el mayor motor para utilizar más energías renovables. Con el tiempo, los costes han disminuido y las fuentes enovables se han convertido en una alternativa rentable a la energía fósil. Este año, la crisis energética ha puesto de manifiesto la importancia de la seguridad energética y de contar con un suministro fiable , y esto se ha convertido en un poderoso motor para un mayor desarrollo", afirma Wiborg.
Nunca antes se había invertido tanto en energías renovables como en 2022. La crisis energética en Europa y la necesidad de un suministro eléctrico seguro sirven de catalizadores. El cambio verde se producirá ahora a un ritmo mucho más rápido, con planes más ambiciosos.
La solución es la energía renovable
"Son principalmente los precios de los combustibles fósiles los que provocan la actual crisis energética. El precio del gas es excepcionalmente alto, tras haber aumentado varios cientos por ciento desde principios de 2021. La extrema dependencia de Europa del gas y su necesidad de importar energía fósil han creado esta crisis", afirma Espen Bakken Wiborg, de Statkraft.
¿La solución a la crisis? Pasa por ampliar la capacidad de energía renovable y electrificar la industria, el transporte y la construcción con energía limpia y renovable, que además es barata. La electrificación utiliza la energía de forma eficiente, reduce las emisiones de CO2 y disminuye la dependencia de las fuentes de energía fósiles.
Por este motivo, todos los países deberían reducir su dependencia de la energía procedente de fuentes fósiles. Al mismo tiempo, el intercambio de energía renovable entre países es importante para la flexibilidad. Cuando hay poco viento o poco sol, se puede utilizar la energía hidroeléctrica flexible. La energía solar y la eólica pueden complementarse mutuamente, y en los periodos de sol y viento se puede almacenar la energía hidroeléctrica. Una buena cooperación dentro de Europa es necesaria para tener éxito en la transición energética.
La energía renovable no sólo reduce las emisiones, sino que es eficiente y barata. Y proporciona seguridad de suministro, dice Wiborg.
Los metales críticos
Nuestro diagnóstico del futuro también pone de manifiesto algunos retos en el camino.
Un mundo geopolítico caracterizado por la rivalidad y los conflictos puede dificultar la coordinación en la respuesta global al cambio climático. Y la transición verde se producirá mucho más lentamente en las zonas menos desarrolladas del mundo.
Los paneles solares, las turbinas eólicas, las baterías, los vehículos eléctricos y la infraestructura que suministra la electricidad dependen completamente de metales específicos.
"Hay un amplio recurso de metales en todo el mundo, pero las cadenas de sumininistro de aquellos metales que son fundamentales para la transición energética se concentran en unos pocos países", señala Wiborg. Esto puede generar desafíos.
Un ejemplo es la cadena de valor de la energía solar, en la que China controla más del 80% de los metales necesarios, y se espera que aumente hasta casi el 95% en los próximos años.
Para garantizar el acceso a estos metales críticos, será importante diversificar el suministro entre varios países y reciclar los metales. La UE y EE.UU. han trazado recientemente una estrategia al respecto y han fijado objetivos para desarrollar su propia capacidad.
Sol, sol, sol...
¿Por qué nos referimos antes a los días de sol como un factor clave?
Porque la energía solar será la ganadora en la transición energética, y tras 2035 será la principal fuente de energía
La producción de energía a partir del sol se incrementará hasta 21.000 TWh en 2050.
Para hacernos una idea de cuánto son 21.000 TWh, equivalen al 80% de las necesidades energéticas globales a día de hoy.
La planta Talayuela Solar, en la provincia de Cáceres, es uno de los mayores proyectos de energía solar de Europa. Con una potencia de 300 MWp, la planta genera alrededor de 600 GWh al año, lo que equivale al consumo eléctrico de 150.000 hogares españoles. La planta entró en funcionamiento en enero de 2021 y es operada por Statkraft.
El parque eólico de Stamåsen, que es totalmente propiedad de Statkraft, ocupa una superficie de casi 15 kilómetros cuadrados en los municipios de Strömsund y Sollefteå, en los condados de Jämtland y Västernorrland, respectivamente, en Suecia. Entró en funcionamiento en 2013 y tiene una producción anual de 199 GWh.
Con una longitud de 632 metros, la presa de Pålsbu es la presa de placas de hormigón más larga de Noruega. La imagen muestra el desbordamiento del agua del río Numedalslågen en el verano de 2007. La central eléctrica de Pålsbu está situada justo debajo de la presa, que también constituye el principal embalse de la central eléctrica de Nore I, en el municipio de Nore og Uvdal, en el condado de Viken.
Una Europa libre de gas ruso
Nuestro Low Emissions Scenario 2022 concluye que, aunque retador, es posible que la Unión Europea compla su objetivo de ser totalmente independiente del gas ruso en 2030.
En el mismo plazo, la UE alcanzará sus propios objetivos de reducción de emisiones y aumentará la proporción de energía renovable hasta cerca del 65%.
En el Low Emissions Scenario, las emisiones anuales se verán reducidas en más del 60% para 2050
El Low Emissions Scenario estima que nos dirigimos a un calentamiento global de 2 grados en comparación con la época preindustrial. Si queremos acercarnos al objetivo de 1,5 grados, el ritmo de la política climática mundial debe aumentar considerablemente.
La interacción entre estas dos tendencias energéticas es la solución
1. Solar
La tecnología de los paneles solares mejora constantemente. La generación solar crecerá rápidamente y se convertirá en la mayor fuente de energía a partir de 2035. Los paneles del futuro pueden montarse en edificios, en superficies de agua y en el campo.
Las placas solares pueden instalarse de forma que los tractores puedan pasar por debajo y cosechar los cultivos que se benefician de la sombra parcial que proporcionan los propios paneles.
2. Electrificación
La electrificación continuará en la industria, la construcción y el transporte. Las ventas de coches eléctricos seguirán aumentando. Las baterías serán cada vez más baratas y, en unos años, los coches eléctricos costarán aproximadamente lo mismo que los coches con motor de combustión interna.
El parque mundial de turismos será totalmente eléctrico en 2050, con algunos coches de hidrógeno en el mix.
3. Uso eficiente e inteligente de la energía
El uso directo de la electricidad renovable es un uso eficiente de la energía. Sacaremos más partido a la energía mediante edificios y materiales más eficientes, combinados con más bombas de calor .
Veremos medidas de ahorro que reducen los costes energéticos de los hogares y las empresas tanto a corto como a largo plazo. La electricidad para la calefacción de los hogares o la carga de los coches eléctricos puede desplazarse a las horas del día o de la noche en que la producción de electricidad es elevada. Esto permite una producción de energía más variable y renovable.
4. Eólica
La energía eólica terrestre y marina seguirá aumentando su alcance. Muchos países se están centrando en la eólica marina, con turbinas ancladas y, a largo plazo, flotantes.
En 2026, las turbinas eólicas fuera de China podrán ser de hasta hasta 16 MW cada una. Esto significa que, tras una hora en pleno funcionamiento, una turbina puede producir el equivalente al consumo anual de electricidad de un hogar noruego medio.
5. Hidrógeno verde
El hidrógeno verde, producido con electricidad renovable, será más competitivo que el azul y el gris a partir de 2040. Se convertirá en una solución importante para la industria y el transporte de larga distancia, que requieren demasiada energía como para ser electrificados.
Los combustibles fósiles serán sustituidos y el hidrógeno verde se utilizará para el transporte de larga distancia. Muchos barcos funcionarán con amoníaco. En el caso de los aviones, los combustibles de sustitución conocidos como e-combustibles, como el e-metanol, son soluciones prometedoras. Los e-combustibles son combustibles sintéticos producidos con la ayuda de electricidad generada únicamente a partir de fuentes renovables.
6. Hidroeléctrica
La energía hidroeléctrica es actualmente la mayor fuente de energía renovable del mundo. Además, la energía hidroeléctrica es la mayor en términos de almacenamiento de energía, contribuyendo con la friolera del 99,9% de la capacidad total de almacenamiento. La energía hidroeléctrica es una de las pocas soluciones que pueden satisfacer los requisitos de flexibilidad en el suministro de energía durante periodos más largos, como días o incluso semanas enteras.
La energía hidroeléctrica continuará jugando un papel relevsnte en el sistema energético mundial hasta 2050. Siguen los esfuerzos para obtener más energía de las centrales hidroeléctricas ya existentes.